鉄（Ｆｅ）は必須ミネラルのひとつです。鉄は血液との関係が深く、鉄不足による貧血はよく知られ、必要量の鉄を摂る日頃の努力が必要なミネラル（栄養素）です。赤血球のヘモグロビン・筋肉のミオグロビン・肝臓のフィリチンに含まれます。細胞内では、酸化に働くチトロームなどの酵素の成分でもあります。ヘモグロビンは酸素を運搬し、ミオグロビンは血中の酸素を細胞に取り入れる働きをします。
○鉄は、動物性食品に含まれるヘム鉄と植物性食品に含まれる非ヘム鉄があり、ヘム鉄は非ヘム鉄よりも体内に吸収されやすい栄養素です。
○ビタミンＣと一緒に摂ると鉄の吸収率が向上します。
○女性は男性の約２倍の鉄を失うとされ、女性は鉄を多めに摂ることが必要です。
○鉄を多く含む食品：
レバー、海苔、ひじき、海藻類、マグロ（赤味）、肉、卵黄
○鉄が欠乏すると：
鉄欠乏性貧血、ヘモグロビンの減少、動悸、疲労しやすい
○鉄を大量摂取すると：
鉄沈着症
幼児（３歳以下）が多量の鉄を摂取すると致命的な毒性の害がある場合があります。