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子宮筋腫は良性の腫瘍で、大部分が子宮体部に発現します。子宮筋腫の症状がないまま検診で発見されることもあります。子宮筋腫の原因は、十分な解明には至っていないようですが、女性ホルモン、特にエストロゲンの影響が大きいとされています。更年期の女性であっても子宮筋腫には注意を要します。
子宮の筋肉に発現する腫瘍が子宮筋腫です。良性の腫瘍です。何らかの子宮筋腫の症状があって婦人科を受診して子宮筋腫と診断されたり、これといった子宮筋腫の症状がなく経過して検診などで発見されることもあります。症状としては過多月経、不正子宮出血、月経痛が多いです。過多月経や不正出血は筋腫と腺筋症に、強い月経痛は内膜症と腺筋症に多いようです。また、子宮筋腫と子宮内膜症を合併してていることもあります。
子宮筋腫は悪性腫瘍ではありませんから生命をおびやかすことはありません。症状がなく筋腫の大きさに変化がない場合は定期検診による経過観察のみで、特別な治療はしないことが多いようです。ただし、子宮筋腫の症状が強く日常生活に支障があったり、妊娠を希望していて子宮筋腫が不妊の原因になっている場合は、治療を受けることになります。
女性ホルモンは２０～３０歳代でピークを向かえ３０歳代後半から徐々に減少し始め、更年期の閉経前後から急激に減少します。子宮筋腫はの好発年齢は年齢４０歳代で、成人女性の４人に１人が持っているといわれています。近年では、初潮が早まり出産回数も減っていることから、エストロゲンが分泌している期間が長くなり子宮筋腫の発生頻度が増しているそうです。
更年期の閉経後に通常は子宮筋腫は縮小し、それに伴い症状も軽減していくとされています。
更年期にあたる女性の場合は、筋腫の大きさの変化を定期的な検診・検査で経過観察します。更年期の閉経前後に女性ホルモンが激減します。子宮筋腫がエストロゲン（女性ホルモン）の影響を大きくうけると考えられていることから、更年期（閉経後）にあたる女性の子宮筋腫は通常は縮小すると考えられています。
更年期（閉経後）の子宮筋腫の傾向が縮小であったとしても、例外的に成長をすることもあり、また稀ですが子宮肉腫になることもあります。更年期だからといって安心できるわけではありません。更年期であっても定期的に検診・検査を受けることが必要です。
子宮筋腫の症状はおよそ次のとおりです。
○子宮筋腫の症状：月経異常
過多月経、月経痛、月経期間の延長などがあります。
・過多月経：月経時の出血量が多く頻繁にナプキンを取り替えないと間に合わなかったり、レバーのような血の塊がでたりします。
・月経痛（生理痛）：子宮内膜が圧迫されたり引き伸ばされたりして、強い月経時の痛みが起きます。稀ですが、有茎筋腫の茎がねじれると激痛が起きます。
○子宮筋腫の症状：不正子宮出血
月経時以外に出血があります。
○子宮筋腫の症状：貧血
子宮出血が多く長期間の場合は慢性貧血の原因になり、全身倦怠感などが起きることがあります。
慢性鉄欠乏貧血、めまい・息切れ・動悸など
○子宮筋腫の症状：下腹部痛・腰痛・便秘・頻尿
子宮筋腫が大きくなると骨盤内神経や他臓器が圧迫されて起きます。
○子宮筋腫の症状：不妊
子宮筋腫患者の不妊率は一般の女性よりも高いと考えられています。
○子宮筋腫の症状：妊娠
筋腫合併妊娠では、流早産を引き起こしたり、分娩の進行を遅らせたり、陣痛が弱くなることがあるそうです。
○子宮筋腫の症状：更年期（閉経）
更年期の閉経後は筋腫が縮小するため、症状も軽減していきます。例外もあります。
子宮筋腫の症状は子宮筋腫の種類や筋腫の大きさによって異なります。子宮筋腫の約９５％が子宮体部の筋腫です。筋腫のできる子宮体部の部位（筋層内筋腫、漿膜下筋腫、漿膜下筋腫）や筋腫の大きさによって症状や症状の程度が異なります。筋層内筋腫が最も多いです。
○子宮筋腫の種類と症状：筋層内筋腫
筋層内筋腫では、子宮筋層の中に筋腫ができます。最も発生頻度が高いとされる子宮筋腫です。筋腫の大きさが小さいうちは症状はありませんが、筋腫が大きくなると月経痛や過多月経（月経時の出血が多い）が起き、下腹部を触るとしこりがわかるようになります。
○子宮筋腫の種類と症状：漿膜（しょうまく）下筋腫
漿膜（しょうまく）下筋腫では、子宮の外側に向かって筋腫が大きくなります。自覚症状が少ないです。筋腫の大きさの変化に伴い、他の臓器を圧迫して、頻尿や腰痛などの症状がでることがあります。有茎漿膜下筋腫（漿膜下筋腫に茎がついたもの）で、稀にですが茎捻転を起こすと激しい傷みがあります。
○子宮筋腫の種類と症状：粘膜下筋腫
粘膜下筋腫では、子宮内膜に向かって筋腫が大きくなります。筋腫の大きさが小さいうちから自覚症状（過多出血や不正出血）が強く現れます。不妊の原因にもなります。粘膜下筋腫から有茎粘膜下筋腫（粘膜下筋腫に茎がついたもの）に進行すると出血量がより増加します。稀にですが茎捻転を起こすと激しい傷みがあります。
○子宮筋腫の種類と症状：頸部筋腫
筋層内筋腫、漿膜（しょうまく）下筋腫、粘膜下筋腫は子宮体部の筋腫ですが、子宮頸部で筋腫が大きくなる頸部筋腫がありあます。生理痛の原因になったり、他臓器を圧迫して頻尿になったりします。
子宮筋腫の治療は、子宮筋腫の症状がなく筋腫の大きさに変化がなければ定期的な検診・検査による経過観察のみで、特別な治療はないようです。
子宮筋腫は悪性腫瘍でないため、治療方法は薬物療法・経過観察と手術の２つに大別されます。子宮筋腫による障害がない限り手術をせずに経過観察をするという考え方があります。子宮筋腫の手術は子宮全体の大きさが手拳大以上（子宮全体の長さが１０センチ以上）が目安のようです。子宮筋腫の種類、症状、筋腫の大きさで治療の方法は異なります。
子宮筋腫の治療・手術は子宮がんとの鑑別が重要です。子宮がんの場合は症状・腫瘍の大きさに関係なく早期の治療・手術が必要になります。
子宮筋腫の治療に薬物療法があります。対症療法やホルモン投与による治療方法です。
子宮筋腫の大きさがそれ程でなく症状も軽い場合で、痛みがある時は鎮痛薬、貧血であれば増血剤などの対症療法を行います。これらの治療方法で十分な効果が期待できないなどの場合に、ホルモン療法になるようです。
子宮筋腫のホルモン療法は抗女性ホルモンで女性ホルモンの分泌を制限し子宮筋腫を枯渇させようとする治療方法です。つまり人工的に閉経状態にする治療方法です。
ホルモン療法には点鼻薬と注射があります。女性ホルモンは新陳代謝や骨形成などに関わっており、更年期障害様の症状や骨量の低下などがこの治療方法の欠点で、６ヶ月が限度とされています。ホルモン療法を止めると生理（月経）がはじまり筋腫も元に戻りますから症状も再発します。
このことから、更年期にあたる女性で閉経まで逃げ込むための治療方法、または手術までの一時的な治療方法として活用されています。
以前は子宮筋腫の治療というと外科的治療（手術）が主でしたが、近年では、内視鏡手術や切らない手術のＦＵＳや、薬物療法などもあります。病院によって治療方針が異なるようです。現在も切りたがる病院があるようで、インフォームドコンセントとセカンドオピニオンが大切と考えられます。
○子宮筋腫の治療：手術
・従来の手術方法：単純子宮全摘出術、筋腫核出術、子宮上部切断術などの子宮筋腫の従来の手術があります。
・新しい手術方法：内視鏡手術、集束超音波治療（ＦＵＳ）、子宮動脈塞栓術（ＵＡＥ）があります。
従来の手術方法に、開腹による単純子宮全摘出術、筋腫核出術、子宮上部切断術があります。
○子宮筋腫の手術・治療：単純子宮全摘出術
子宮頸部を含む子宮全体を手術で摘出します。
○子宮筋腫の手術・治療：筋腫核出術
筋腫のみを手術で摘出します。
○子宮筋腫の手術・治療：子宮上部切断術
子宮体部を筋腫と一緒に手術で摘出します。
開腹しない手術もあります。集束超音波治療（ＦＵＳ）、子宮動脈塞栓術（ＵＡＥ）が注目されています。それぞれの手術には長所・短所がありますので、手術内容については十分な説明をうける必要があると考えられます。
内視鏡下手術には、腹腔鏡下手術、子宮鏡下手術があります。
○腹腔鏡下手術
従来の開腹手術と比して傷口が小さく術後の痛みも少なく体への負担が軽減され、入院期間も従来よりも短いのがメリットです。また、癒着の可能性も低く、術後に不妊症や腸閉塞になることが少ないとされています。
○子宮鏡下手術
術後の痛みは殆どなく、入院期間が短いため早期の社会復帰が可能です。
集束超音波治療（ＦＵＳ）は、お腹を切らずに、体の外から超音波を照射して患部を焼灼する治療方法です。筋腫の部位・性質により、集束超音波治療（ＦＵＳ）が適応しない場合があるようです。また、歴史が浅いため治療後の長期的効果については不明です。
※保険の適用外で治療費は全額自己負担です。高額医療費の対象になりません。医療費控除対象ですから確定申告で一部還付されることがあります。
子宮動脈塞栓術（ＵＡＥ）は、栄養補給路を絶って筋腫を壊死させる子宮筋腫の治療方法です。局所麻酔をして右太ももの付け根からカテーテルを挿入し子宮動脈から閉塞物質を注入します。閉塞物質は徐々に体内に吸収され血流が再開しますが、一度壊死した筋腫は生き返りません。開腹手術に比して回復が早く入院期間が短く子宮の温存が可能です。血管カテーテルを挿入した部位に傷口（５ミリ程）が残りますが皮膚のしわに沿って切開するので目立たないそうです。
※保険の適用外で治療費は全額自己負担です。民間の生命保険ではカテーテル手術の対象になるようです。また、医療費控除対象ですから確定申告で一部還付されることがあります。
子宮筋腫の治療は西洋医学的な治療が優先されます。自分で判断せずに、先ずは専門医の受診をして適切な治療を受けてください。漢方は子宮筋腫に伴う症状を軽減する対処療法に効果的と言われています。漢方薬の使用にあたっては、主治医に相談なさることをおすすめします。