脂質異常症の分類は、高LDLコレステロール血症・低HDLコレステロール血症・高中性脂肪血症に大別され、どのタイプも動脈硬化を促進しますが、最も問題になるのは悪玉ＬＤＬコレステロール値が高い場合です。実際は悪玉LDLコレステロールと中性脂肪の両方の値が高いケースが多く、さらに動脈硬化が早く進むため心血管疾患のリスクが増します。脂質異常症の診断基準は、空腹時のLDLコレステロール・HDLコレステロール・中性脂肪の値で診断されます。
○脂質異常症の分類と診断基準：高LDLコレステロール血症
悪玉コレステロール（ＬＤＬコレステロール・LDL-C）の値が高い（140mg/dL以上）と、高LDLコレステロール血症と診断されます。コレステロールの検査値の中で心血管疾患の絶対的な危険因子で、他検査値（HDL、トリグリセリド）と比較すると重要度が高いコレステロール値です。脂質の過剰摂取などで肝臓の機能がうまく働かなくなると、血液中にコレステロールが増えて高LDLコレステロール血症になります。
○脂質異常症の分類と診断基準：低HDLコレステロール血症
善玉コレステロール（HDLコレステロール・HDL-C）の値が低い（40mg/dL未満）と低HDLコレステロール血症と診断されます。
○脂質異常症の分類と診断基準：高中性脂肪血症（高トリグリセリド血症・高TG血症）
中性脂肪値が高い（150mg/dL以上）と高中性脂肪血症（高トリグリセリド血症）と診断されます。内臓脂肪型肥満の人に多いとされています。中性脂肪は皮下脂肪や内臓脂肪として蓄えられますが、高カロリーの食事、糖分の多い食品、中性脂肪の過剰摂取、運動不足で中性脂肪がエネルギーに変換されないなどで、血液中の中性脂肪が増えて高中性脂肪血症（高トリグリセリド血症）になります。
※家族性高コレステロール血症は、遺伝的に血液中のコレステロールを取り除くしくみがうまく働かなくなる病気です。